Al menos 19 tornados se han registrado en el centro y sur de Florida este miércoles, horas antes de que el huracán Milton toque tierra en donde más de 500 mil viviendas y edificios se han quedado sin electricidad.

En una rueda de prensa ofrecida esta noche, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, confirmó que hasta el momento ha sido confirmada la formación de por lo menos 19 tornados, especialmente en el centro y sur del estado, en anticipación a la llegada de Milton, previsiblemente como un ciclón de categoría 3.

La agencia estatal de emergencias informó por su parte de que en las últimas horas han resultado destrozadas hasta unas 125 viviendas, en su mayoría casas móviles.

DeSantis señaló que a estas alturas ya es muy peligroso evacuar, en vista de las deterioradas condiciones que se registran en Florida, y lo mejor era sortear el huracán de la mejor manera posible.

Hacia las 8 de la noche de hoy, hora local, más de medio millón de clientes de este estado se hallan sin energía, de acuerdo a la contabilidad de la web especializada PowerOutage, con los condados de Pinellas, Manatee y Hillsborough como los más afectados.

De acuerdo al boletín de las 20.00 hora local (00:00 GMT) del Centro Nacional de Huracanes (NHC, en inglés) de EEUU, Milton se hallaba próximo a tocar tierra en el oeste de Florida, apenas a 30 kilómetros (20 millas) al oeste-suroeste de la ciudad de Sarasota.

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Avanzaba hacia el este-noreste a 24 kilómetros por hora (15 millas), y con vientos máximos sostenidos de 195 kilómetros por hora (120 millas), es decir como un huracán de categoría 3 en la escala Saffir-Simpson, de un máximo de 5.

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De acuerdo al centro meteorológico, se prevé que Milton atraviese la península de Florida como un huracán y que el jueves alcance debilitado el Atlántico, para luego convertirse en un “ciclón extratropical” la noche de ese día.

Según la Administración Nacional de Océanos y Atmósfera de Estados Unidos (NOAA), la temporada de huracanes en el Atlántico, que comenzó oficialmente el 1 de junio, podría tener una actividad “por encima” del promedio, con entre 8 y 13 huracanes, de los cuales entre 4 y 7 serían de categoría mayor.

Desde que comenzó la temporada de huracanes se han formado nueve huracanes: Beryl, Debby, Ernesto, Francine, Helene, Isaac, Kirk, Lesley y ahora Milton, de los cuales Beryl Milton alcanzaron la categoría 5, la máxima en la escala de intensidad Saffir-Simpson.