La primera denuncia llegó desde Estados Unidos. Charles Hoskinson, fundador de Cardano, una de las mayores plataformas de criptomonedas, dijo el 16 de febrero pasado en una entrevista que los empresarios involucrados en el escándalo de $Libra le habían pedido dinero a cambio de una reunión con Javier Milei. El encuentro, explicó, debía producirse durante el evento Tech Forumorganizado en octubre de 2024 en Buenos Aires por, entre otros, Mauricio Novelli, un hombre cercano al presidente argentino. Como decidió no pagar, todo quedó reducido a una foto grupal. Una investigación de The New York Timespublicada este viernes rescata nuevos testimonios que confirman que el de Hoskinson no fue el único caso. “En la conferencia, Novelli le cobró a los patrocinadores 50.000 dólares por una intervención y un encuentro con Milei, según cuatro asistentes que pagaron esa cantidad”, dice el reportaje del periódico.

Milei promocionó $Libra el 14 de febrero pasado como parte de un proyecto para ayudar a pequeños emprendedores, pero todo resultó ser una gran estafa. Aquel día, la cotización del memecoin pasó en minutos de cero a 4,7 dólares (4,5 euros) y el valor global de la criptomoneda escaló hasta los 4.500 millones de dólares. Pero, repentinamente, las pocas carteras que concentraban la mayoría de los tokens (activos digitales) retiraron 90 millones de dólares y $Libra se derrumbó. En las redes ya circulaba la advertencia de que se estaba ante una posible estafa conocida como rug pull (tirón de alfombra, en inglés), que consiste en inflar un activo artificialmente para atraer inversores y huir justo a tiempo para quedarse con las ganancias de los incautos. La jugada necesita, para ser exitosa, de una celebridad que promocione la cripto. Milei tardó cuatro horas en retirar el mensaje promocional de $Libra. “No estaba interiorizado del proyecto”, se justificó cuando finalmente lo hizo. El lunes 17 dijo en una larga entrevista en horario central que comprar criptomonedas era como “apostar al casino”. “Si vas y perdés plata, ¿cuál es el reclamo?”, dijo.

Consumado el escándalo, surgieron poco a poco los nombres detrás de la estafa. El de Novelli es recurrente. En 2020, Milei daba clases en la pequeña academia de negocios de Novelli y en 2022, cuando era solo diputado, lo apoyó desde su cuenta en X en la promoción de una cripto que también fue un fiasco. Tres años después, aparece como organizador del evento que sirvió de punto de contacto entre los empresarios y el presidente. “Un asistente [al Tech Forum de octubre] dijo que Novelli ofreció una reunión con el presidente si la persona firmaba un contrato de 500.000 dólares por vagos ‘servicios de consultoría’, según una copia del documento vista por The Times”, publicó el periódico estadounidense.

Por ahora, la cara más visible del escándalo es Hayden Davis, de Kelsier Ventures, responsable del lanzamiento de $Libra. Davis también decía a los asistentes al Tech Forum que tenía “control” sobre Milei y podía negociar acuerdos. “Todo, desde los tuits de Milei” hasta “todo lo relacionado con Milei, básicamente, hacer apariciones, etc.: tengo control sobre muchas de esas palancas”, dijo Davis en un mensaje de audio a un empresario, obtenido por el Times. “Pero”, añadió, “hay un costo”. E insinuó que ese costo podría ser de millones de dólares. Otro empresario afirmó que Davis hizo una oferta por escrito: ofrecería una reunión con Milei y una asociación con el Gobierno argentino a cambio de unos 90 millones de dólares en criptomonedas en 27 meses, según una copia de la propuesta.

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